「うちの子、発達が遅れているみたいなの…」

そう悩まれているお母さんの話を最近よく聞く。
余りにもあちこちで、この話を聞く様になってきているので、ちょっと疑問に思う様になった。

「遅れている（かもしれない）…」と評価して言っている方は、誰の何と比べて言っているのだろうか？

おそらくは発達の段階についてちゃんと勉強されてきた方で、一般的に言われている育ちと比べて…と言う内容で助言されているのであろう。

…だがしかし、ここに疑問が残るのだ。

杓子定規にこれまでの事例から、この年齢ではこうでないと…と、教科書やマニュアルで習ってきた事ばかりが先行し過ぎていないだろうか？（もちろんピアジェが言う様に、発達には個人差はあるものの、この成長順序は普遍的であると言う事は理解している。)

しかしながら、時代も変化してきている。

例えばコロナ禍前とコロナ禍後でも違いはある様にも思う。（実際、現場で保育されている先生方は、この事をリアルに感じ取れているのではないだろうか？)

又、周囲の環境によっても成長の度合いは違ってくる。

その子が生まれた年代・社会情勢によっても大きく変わる。

多分、助言されたその方も発達は一人一人違いがある事もちゃんと伝えているのだろうとは思うのだけど…

…「うちの子遅れている」…

そう言われた言葉のみが一人歩きして、強烈な印象として残ってしまっている様にも思う。

言われた側にとっては、あまりにショックで、その時に一緒に伝えられたであろう「個々に違いがある」という話は、おそらく何処かに、吹っ飛んでしまい無きものとされてしまったのであろう状況が容易に想像できる。

【相対評価は遅れている】

この事から考えても、幼児期までの子を持つ親に対して、相対的な育ちの評価をする必要がどれほど必要なのだろうかと思ったりもする。
ましてや、言ってしまえば相対評価の基準値の方が既に時代遅れとなってはいやしないだろうかとさえ思うのだ。

相対評価はあくまで、他との比較であって、多くが「過去」のデータに基づいた平均の値と「今」目の前の事象とを対比しただけに過ぎない。

唐突ではあるが、私は今年で53歳となる。あともう少しでサザエさんに出てくる波平さん（54）と同じ年齢となる。
今、波平さん（=サザエさんのお父さん）の貫禄を兼ね備えた存在になれているかと問われると、残念ながら私自身まだまだである事は自認している。
又タレントの木村拓哉さん（元SMAP）もほぼ同年代である。
サザエさんの波平さんと木村拓哉さんが同じ年齢であるのかと思うと、些か驚愕でもある。

この様に一般的に見ても、サザエさんが初めて放映されたうん十年前の50代と、今の50代にはかなりな違いがある様に思えてきたりはしないだろうか。

話がだいぶ飛躍してしまったが、何が言いたかったかと言うと、５０代の相対的な印象は既に数十年前と今とでは異なっている様に、人はたとえ同じ年齢でも年代によっても差があるばかりでなく、人それぞれに個体差も確実に存在しているという事が言いたかったのだ。

【発達段階の時間の更新が必要】

あまりに思い悩んでしまっている親の姿を目の当たりにする機会が増えてきている。
コロナ禍以後の育ちは、それ以前に比べると明らかに発達が遅れていると言い切っても良いかとすら思う。
現状、多くの場面で、この事は顕在化してきている状況にもあるのだろうと思われる。

「遅れている」…と言われたのは、もしかしたらコロナ禍以前の発達の段階に照らし合わせてみると、、という前提ありきの判断であったのではないだろうか？

そう考えると、最近多く話を聞く様になった発達の遅れ問題は、今日的に見ると正常の範囲内なのかもしれないとすら思えてくるのだ。
更に、言えば（こちらは暴論に近い私の勝手な仮説であると思って読んで頂きたい)医学の発達によって人生100年時代となった。人生の中での発達段階の割合を相対的に捉えてみると、乳幼児期の段階的な割合も必然的に長くなり、うん十年前に比べて、ゆっくりとした発達段階を見せているとも考えられたりはしないだろうか。（人の進化の過程の中で表れた乳幼児期の割合時間の猶予が、今の「遅れ」に見えるだけの事象なのではないか…と言う私の個人的な持論である。)

【育ちを見つける眼を養う】

何はともあれ、幼児期から学童期初期の育ちにおいては「周りの育ちは気にしないで良い」と思うのだ。

実際、発達が遅れている（かもしれない）と言われたとしても、学童期、或いはその後からも爆発的に発達が促進される子は星の数ほど沢山いる。

もう一度言うが、個体差は確実にある。

…「昨日」よりも「今日」。

今、目の前にいるこの子は、昨日からどれだけ育ったのか。

視点の置き処を改め、新たな視点を持つ事で、ほかの子とは違ったその子の成長に気づく事が出来るはずである。

「今、目の前にいるお子さんは確実に成長している。」

この事だけは、はっきりと言えると思う。

「大丈夫！」

「今も、この子はこの子のスピードで成長しているのだ。」と

その成長に気づける「眼」を育み、養う事。そして、今目の前の育ちに気づく「眼差し・視点」を持つこと。

そんな、この子ならではの「育ち」を探し当てていくことが親としての、何よりの大切な仕事なのかもしれない。